Qu'est-ce que le rooibos ?
Le rooibos (Aspalathus linearis) est un arbuste de la famille des Fabacées, dont le nom signifie « buisson rouge » en afrikaans. Cette plante pousse exclusivement dans les montagnes du Cederberg situées au nord de la ville du Cap, dans la province du Cap-Occidental, en Afrique du Sud. Le climat méditerranéen du rooibos — étés chauds et secs, hivers doux et humides — combiné aux sols sablonneux acides, est indispensable à sa culture : toutes les tentatives d'acclimatation hors d'Afrique du Sud ont échoué.
Une boisson nationale d'Afrique du Sud
Surnommé « thé rouge » pour la couleur de sa liqueur, le rooibos n'est pourtant pas un véritable thé : il n'appartient pas à la famille du théier (Camellia sinensis). C'est la boisson nationale d'Afrique du Sud, où il est consommé depuis des siècles par les populations Khoïsan pour ses qualités gustatives et sa douceur, une tradition toujours vivante aujourd'hui.
Le rooibos, une plante et pas un thé
Aspalathus linearis, un arbuste du Cederberg
Le rooibos n'appartient pas à la famille du théier. C'est un arbuste de la famille des légumineuses, Aspalathus linearis, qui ne pousse spontanément que dans le massif du Cederberg, au nord du Cap. Ses aiguilles vertes et fines rougissent au séchage, d'où le surnom de thé rouge et le nom afrikaans, rooibos, qui signifie buisson rouge.
Sans théine, sans caféine, faible en tanins
Contrairement au thé noir, vert ou blanc, le rooibos ne contient ni théine ni caféine. C'est précisément cette absence totale de théine qui en fait une infusion commode en fin de journée, et qui la rend accessible aussi bien aux enfants qu'aux femmes enceintes ou allaitantes. Sa faible teneur en tanins permet par ailleurs une infusion longue sans amertume ni effet astringent : on peut l'oublier dans la théière sans la gâcher.
Fermenté ou vert : deux façons de le traiter
Après la récolte, les brins sont hachés puis laissés à fermenter au soleil : c'est cette étape qui donne la couleur cuivrée et les notes de bois, de noisette et de miel du rooibos classique. Séchés immédiatement, sans fermentation, les mêmes brins donnent le rooibos vert, beaucoup plus clair et nettement plus végétal.
Notre conseil : le rooibos s'intègre parfaitement dans un rituel du soir. Servi après le repas, parfois avec un peu de lait végétal pour les enfants, c'est l'une des rares infusions que toute la famille peut partager, quelle que soit l'heure.
— Conseils de la Compagnie Anglaise des Thés
Un goût rond, sans amertume
Le rooibos nature donne une liqueur cuivrée, douce, légèrement sucrée, avec des notes de bois, de noisette et de miel. C'est un profil peu tannique, qui ne devient jamais âpre : il se boit sans sucre, se marie bien au lait comme aux agrumes, et sert de base neutre à la plupart de nos mélanges parfumés.
Une grande variété de rooibos parfumés
Grâce à son goût naturellement doux, le rooibos se prête à de nombreuses associations. Découvrez nos rooibos parfumés et profitez d'une infusion gourmande et réconfortante à tout moment.
Rooibos gourmands
Pour une pause douce et réconfortante, découvrez nos rooibos aux notes sucrées : caramel, chocolat, amande ou encore rooibos à la vanille. Notre rooibos vanille et notre rooibos caramel figurent parmi nos best-sellers : préparez-en une tasse fumante au goûter ou en soirée. Des infusions idéales pour les amateurs de saveurs gourmandes.
Rooibos fruités
Les fruits apportent fraîcheur et intensité au rooibos. Mangue, fraise, rhubarbe ou cerise composent des mélanges délicats. La fraise apporte une douceur acidulée particulièrement appréciée dans notre rooibos aux fruits rouges — savourez-en une tasse pour une pause fruitée parfumée.
Rooibos épicés
Les épices subliment le rooibos avec des notes chaleureuses de cannelle, gingembre ou cardamome. La cannelle apporte chaleur et douceur, le gingembre une touche piquante — un véritable rituel cannelle gingembre pour l'hiver.
Rooibos aux agrumes
Pour une infusion plus fraîche, découvrez nos rooibos aux agrumes. Citron, orange ou bergamote — accompagnés parfois de fleur d'oranger — apportent une touche acidulée qui équilibre parfaitement la douceur du rooibos. Notre rooibos citron offre une note vive idéale en après-midi, tandis que notre rooibos orange séduit par ses arômes solaires. Le citron et l'orange se prêtent aussi parfaitement à une dégustation glacée en été.
Le rooibos : une infusion idéale à tout moment
Naturellement sans théine, le rooibos est une alternative commode au thé. Il se déguste chaud ou glacé et convient à toute la famille.
Pour préparer votre infusion, utilisez 1 à 2 cuillères à café de rooibos par tasse et laissez infuser entre 4 et 6 minutes dans une eau à 95°C selon l'intensité souhaitée. Pour une boisson rafraîchissante, laissez refroidir l'infusion puis ajoutez quelques glaçons. Il supporte une infusion longue sans devenir amer, ce qui autorise volontiers une seconde tasse sur les mêmes brins.
Notre astuce : contrairement aux thés, le rooibos ne devient jamais amer. Vous pouvez le laisser infuser jusqu'à 10 minutes sans crainte, ce qui en concentre les arômes. Idéal pour préparer une grande théière à partager.
— Conseils de la Compagnie Anglaise des Thés
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Rooibos rouge ou vert : quelle différence ?
Le rooibos rouge, fermenté, développe sa couleur ambrée et ses notes douces et légèrement sucrées : c'est la forme la plus consommée en France. À l'inverse, le rooibos vert, non fermenté, offre une liqueur plus claire au goût plus végétal et un registre végétal plus marqué, une alternative à découvrir pour les amateurs de saveurs fraîches.
Notre recommandation pour débuter : commencer par un rooibos nature, qui révèle vraiment la richesse aromatique de l'Aspalathus linearis. Une fois le goût adopté, le rooibos vanille reste un classique apprécié depuis plus de trente ans.
— Conseils de la Compagnie Anglaise des Thés
Questions fréquentes sur le rooibos
Quel goût a le rooibos ?
Une liqueur cuivrée, ronde et légèrement sucrée, avec des notes de bois, de noisette et de miel. Le rooibos est peu tannique : il ne devient pas amer et se boit très bien sans sucre. Le rooibos vert, non fermenté, donne une tasse plus claire et plus végétale.
Peut-on en boire tous les jours ?
Oui, sans difficulté. Sa faible teneur en tanins et son absence totale de théine et de caféine en font une boisson douce, que l'on sert aux adultes comme aux enfants, à n'importe quel moment de la journée.
Le rooibos convient-il aux enfants ?
Oui. Ne contenant ni théine ni caféine, il se sert aux enfants comme aux adultes. Son goût naturellement sucré passe généralement bien sans ajout de sucre, et il supporte très bien un nuage de lait.
Peut-on boire du rooibos le soir ?
Oui. Le rooibos ne contient ni théine ni caféine, ce qui explique qu'il soit si souvent servi après le repas. C'est d'ailleurs l'un des rares choix possibles quand on veut une boisson chaude en soirée sans passer aux tisanes.
Est-ce que le rooibos est un thé ?
Non. Malgré le surnom de « thé rouge », le rooibos n'appartient pas à la famille du théier (Camellia sinensis). C'est une plante à part entière cultivée exclusivement en Afrique du Sud, qui ne contient ni théine ni caféine.
Quand boire du rooibos ?
À tout moment de la journée. Sans théine ni caféine, il se sert aussi bien au petit déjeuner qu'en soirée, et convient aussi bien aux adultes qu'aux enfants.
Combien de temps faut-il l'infuser ?
Entre 4 et 6 minutes dans une eau à 95 degrés. Contrairement au thé, il ne craint pas l'infusion longue : les brins peuvent rester dans la théière sans que la tasse devienne amère.
À propos : La Compagnie Anglaise des Thés est une maison familiale basée à Bayonne (rue Port-Neuf), fondée en 1823. Spécialistes de l'assemblage (blending), nous sélectionnons personnellement les rooibos et thés proposés en boutique et sur notre boutique en ligne.
Page mise à jour le 12 mai 2026.
Sans théine et naturellement doux, le rooibos compose un coffret de rooibos à offrir qui convient à tous, y compris le soir.
